Who Is An Artist | VM Art Gallery

"VM  Art  Gallery  presented  the  fourth  edition  of  Champa  And  Other  Intellectuals  as  Who  is  an  Artist?  curated  by  Emaan  Mahmud.  The  exhibition  showcases  the  work  of  Noor  Unnahar,  Sakshi  Kumar,  Safwan  Sabzwari,  Syed  Areeb  Tariq,  Hafsa  Ashfaque,  Ali  Reza  Dossal,  Mariam  M  Habib,  Misha  Japanwala,  Ashir  Bhatti,  Amber  Arifeen,  Rabia  Ali,  Ammara  Jabbar,  Marjan  Baniasadi,  Anushka  Rustomji  and  Jahanzeb  Safder  Khawaja.

Champa  is  an  art  collector  who  curates  art  shows  and  blogs.  Her  latest  exhibition,  also  known  as  a  social  experiment,  poses  a  rather  important  question,  “who  is  an  artist?”.  Option  A  –  someone  with  a  foreign  MFA.  Option  B-  anyone  who  can  create  and/or  act  strange  things  as  long  as  its  in  a  gallery.  Option  C-  anyone  who  does  anything  creative  (by  creative  we  mean  borderline  useless,  with  no  real  economic  value  in  the  real  world).  She  then  asks  the  viewers  to  come  see  the  art  and  then  decide  for  themselves.  Disclaimer  from  the  curator,  “this  practice  is  purely  satirical.  Using  the  actions  of  original  fictional  characters,  I  explore  the  contemporary  Pakistani  art  world,  while  also  questioning  its  cultural,  financial  and  social  limitations.  This  show  will  be  a  part  of  an  ongoing  series  in  an  attempt  to  shed  some  light  to  the  neoliberal  waves  affecting  the  consumption  of  art”.

Ali  Reza  Dossal’s  work  titled,  In  Pursuit  of  Happiness,  takes  from  his  personal  experience  and  passion.  “His  work  embodies  the  notion  of  momentum  while  rejoicing  the  romance  of  drawing  and  a  pair  of  not-so-minor  loves.  The  multi-directional  visual  aims  to  capture  the  notion  of  his  personal  fascination  with  classic  automobiles  and  the  love  of  the  couple  who  first  owned  this  mesmerising  piece  of  machinery  in  his  family;  his  grandparents.  His  visual  depicts  a  1966  Morris  Minor-saloon  of  Morris  Garage  driven  by  a  woman  and  a  man  in  their  prime.“
 
Amber  Arifeen’s  work  focuses  on  the  looks  of  South  Asian  women  and  how  they  are  always  changing  and  evolving.  “She  uses  mark  making  and  her  own  bodily  movements  to  capture  the  flows  of  knowing,  seeing  and  embodied  intermingling  specific  to  the  South  Asian  women  and  their  everyday  environments”.  
Hafsah  Ashfaque’s  work  titled,  Judayi,  which  means  separation,  explores  the  relationship  between  unsettling  dyanimic  between  the  body  and  rhe  self  through  the  space  it  occupies.  People  change,  adapt  and  deconstruct  their  true  selves  to  fit  into  the  norms  and  expectations  of  society,  which  leads  to  separation  between  the  body  and  ones  true  self  -judayi.  

Each  artist  brings  something  exciting  and  new  to  the  exhibition.  They  force  the  viewer  to  engage  in  debate  and  discourse  and  ponder  upon  the  theme  the  exhibition  is  based  on,  WHO  IS  AN  ARTIST?  And  honestly,  there’s  no  single  answer  and  no  right  one  either.  Perhaps  it  is  everything  and  anything  they  believe  themselves  to  be,  maybe  it  is  the  worth  that  is  attached  to  each  piece  in  monetary  value  or  maybe,  it  is  the  person  whose  creation  gives  the  viewer  pleasure  and  the  chance  to  think  and  engage  over  topics  they  wouldn’t  ordinarily,  but  most  likely,  it  is  a  little  bit  of  everything."